“跟你们这么说吧,这里面最容易出现老千这种角色了,龙蛇混杂,义气、奸诈混淆其中,里面发生的事有多复杂?你们想象一下就知道了。”
通过短短三天时间的相处,柯西诺已经了解到,瑞克与埃尔默都是耶鲁学院的学霸级人物,是个好学生,以前没进过赌场。
于是还想给两位朋友科普一下。
诸如:
带局、放贷、收贷、托、前台、后台、红、白脸、文、武等场内分工。
可是,就在这个柯西诺一双眼睛环顾全场的霎那,范德比尔特认真看完自己的牌,朝着桌子中间丢出一块牌,扭头朝大门口这边瞧了一眼。
好巧不巧,他也看到了走进场子的熟悉面孔。
范德比尔特眼睛微眯,那双精明深邃的眼睛从柯西诺身上扫过,神情冷漠。
撑在桌面的左手缓缓抬起,将雪茄塞进嘴嗞了一口,“柯西诺?拿到奖金,打算来这里碰运气,赌一把?”
“抱歉!并不是船长先生认为的那样……”
柯西诺侧过脸,跟两位朋友递了个眼神,示意他们跟着去范德比尔特那边。
在这之前,瑞克与埃尔默并没有见过范德比尔特,也只在报纸上见到过,关于大名鼎鼎的船长先生的报道,和一些重要事件中曝光的黑白照片。
可是,只一眼便认出了霸气坐在牌桌旁的中年男人。
他们见柯西诺毫无畏惧地大步走过去,不禁暗暗替朋友捏了一把汗。
只好跟着走向范德比尔特那桌。
范德比尔特看起来并没有十分生气。
他继续配合同桌的牌友,朝桌子中间丢牌,吸了一口烟,在口腔内酝酿片刻再徐徐吐出来,眯着眼,回头看向走到身旁的小助手。
“既然不是赌,那可是稀奇,你竟然舍得花1.5美元入场费?”
以前,范德比尔特来这里玩牌,因是这家老顾客,场子里面的经理知道这是一位大亨,财神爷。
所以不会对他带进场子的身边助手、保镖们另外收费。
柯西诺微微一笑,清澈而深邃的眼睛扫了眼桌上的牌局,声音不高不低:
“今天是我假期的第三天,与往日不同嘛。对了,船长先生,您今天怎么也想着过来放松一把?”
“难道我应该回家哭鼻子吗?不过是输了区区1000美元而已。”
船长先生咬着雪茄,反唇相讥道。
表面上云淡风轻,一副赌场大玩家的沉迷样子。
这时,坐在邻桌的邻桌的那张桌旁,响起一串突兀的讥笑声。
“啊!今天还真是个神奇的日子!
想必,范德比尔特先生比赛输了这件事一定会载入史册,供后世品鉴。
而且,连同他的小助手,一并被后世品评。”
柯西诺微微一惊,抬头看向那桌。
只见那张牌桌旁,几个正在玩牌的人面孔十分熟悉,那不是爱德蒙与乔治,又是谁?
除了他们两位知名人士,还有一些混迹哲学界、文学界的有名气的高尚人士。
场内,顿时跟着响起了此起彼落的笑声。
尽管耳边充斥着不怀好意的嘲笑,范德比尔特丝毫没在意这些人的挑衅,继续出牌、抽烟。
过了一会儿,他语气不太友善道:“听到了吧?现在全纽约都在造谣,说我的助手很厉害,很会赚钱。”
“范德比尔特先生,既然你的助手如此会赚钱,要不,咱们来打个赌,让他坐在你身边,看看能不能帮你赢一笔钱,弥补今天失败造成的损失?”有人不怕死的继续挑衅道。
柯西诺眼睛倏地看向那人,此人……
即将写出《红字》这本名着的小说家纳撒尼尔。
柯西诺脑海中的万花筒,顿时就过了一遍此人已经发表的三部作品。
要说名气,的确有点。
不过,还不到世界名着的境界,竟敢当众肆无忌惮的辛辣嘲讽范德比尔特这位大亨。
随着纳撒尼尔出言不逊,与他坐在同一桌的那些高尚文化界人士纷纷跟着起哄。
大主编爱德蒙这一桌,也是笑声频起。
他跟着旁边桌子的牌友们一起,加入嘲讽阵营,高声道:
“范德比尔特先生,既然大家如此看好你的助手,何不叫他当众表演一把呢?
横竖,明天,全纽约,乃至美利坚的民众都会知道他的本领有多大。”
“是啊,范德比尔特先生,既然这个小华工叫你吃瘪,何不给他点颜色教训教训?”
柯西诺眸子渐渐暗了暗。
“柯西诺,咱们还是走吧。”瑞克走近,悄悄伸手拽了一下柯西诺衣袖。
他真的不敢相信,这么多人不仅全都看不起柯西诺这个华工,而且当面出言伤害人家,输的又不是他们的钱!
再说,押注这种事,就是愿者自愿,不关别人的事。
瑞克在心里暗暗替朋友抱不平。
“我没事。”柯西诺轻声道。
范德比尔特似乎与牌友们玩的不亦乐乎,一张一张的牌陆续丢向桌子中间,发出“哗啦,哗啦”的响声。
他低头,扯唇一笑,事实上,今天白天的这场比赛,对他的声望起到了推波助澜的作用。
他的事迹,明天一早就会随着那些报纸,远行到英伦欧洲大陆。
“柯西诺,你听到了吧?怎么样,有信心在这个场子里面赚到钱吗?”
“船长先生有什么高见吗?”柯西诺脸上保持微笑,人人都睁着奚落他,有意无意的挑拨他和船长之间的关系。
范德比尔特认真的看了眼小助手,作出邀请:“你都看我玩过无数次的牌了,要不,换你来玩一把?”
“船长先生别逗我,眼看着你这一局都输定了……”
柯西诺话音刚落,就听到同桌的牌友们在抱怨,“我的天!我居然又输了,范德比尔特也输了,哈哈!”
范德比尔特咂咂嘴,有些不爽。
“打牌,我肯定不擅长。
船长先生您是知道的,我一向不会做没把握的事情,而且,即使一件事的成功率只有不到90%,我都不会决定去做。”
“哦?”
“这样吧,我可以给你们讲一个故事。”
“讲故事?”
范德比尔特以为自己耳朵听错了,眼睛奇怪的打量了一眼小助手,“你会讲故事?确定不是从客栈听来的街头八卦?”
柯西诺点头,笑了笑,“当然不是,那我开始啦,”
忽然,他看向隔壁那几桌牌友们,故意提高嗓门,“对我来说,有人的地方,我就能赚到钱,你们信吗?”
那边的男人们,还有赌场内的交际花女人们,皆是戏谑大笑。
大家七嘴八舌的又开始了新一轮嘲讽。
“既然你们没有人提出异议,就先听我讲故事吧!”
柯西诺清了清嗓门,在脑中万花筒抽出一个故事。
“今天,给大家讲的故事,名字叫做《羊脂球》,我想,你们一定没听过这种故事……”
…………
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