第二日升堂听审, 那书坊主自然据理力争, 想方设法为自己辩解。
“……我当初见他初来乍到形容可怜, 所以好心把我家院子租住给他, 哪会想到今日竟会被倒打一耙！孟陬此人以画春／宫为生, 品性低劣, 他的话千万不可听信啊！县老爷明察秋毫, 可要为我讨回公道！”
孟陬原来还不动如山，听到后面顿时气得脸红脖子粗：“好你个鸟歪货，也不拿镜子照照自己, 你他娘求爷爷告奶奶问我要春／宫的时候是什么嘴脸，到底哪个王八倒打一耙？！”
孟陬虽是书生，但多年在市井游荡, 深入底层人民群众的生活, 浑话张嘴就来，书坊主是万万说不过他的。
许县令立即一拍惊堂木：“干什么呢？衙门重地, 岂容你们污言秽语放肆？”
孟陬从善如流, 大声道：“草民是气急了, 还望县老爷恕罪。但此人窃我书稿绝非我妄言, 他家中的婢女可以为我作证！”
书坊主张大嘴, 一下子也不知道发生了什么，目瞪口呆地看着自己买回来的婢女翠红被衙役从堂口领出来, 朝孟陬脉脉含情地望了一眼，随即向县令作证亲眼看见书坊主偷偷进孟陬的院子偷出书稿, 打算据为己有。
“可有物证？”许县令冷冷地说, 吓得翠红瑟缩了一下。
书坊主见此底气又足了起来，嚷道：“就是，可有物证？光凭一张嘴县老爷可会偏信于你？我平日里竟也没注意，原来你们一对狗男女不知何时勾搭在一块儿，好一个吃里扒外的东西！”那书稿自己藏得极为隐秘，捕快搜查时什么也没发现，既然没有物证，他只要坚持不招认，对方说再多也是枉然。
孟陬与那丫鬟压根没说过两句话，也不曾想到人家肯出来作证，不过这时也没功夫考虑这个，只是皱起眉，直觉自己还要吃下这个哑巴亏，可不争馒头争口气，让这王八就这么舒舒服服地出这衙门，他怎么都不甘心。
这头两造陷入了僵持，另一边方长庚才与捕快一同从书坊出来，不是找书，而是找到了刚做了一半的雕版，幸好方长庚及时赶来，不然这证据就要被书坊主他老婆拿去销毁了。
证物最终呈到了堂上，书坊主自然一口断定这本话本是自己所作，不要脸的样子让许县令频频皱眉。
他立即道：“既然是你所作，连雕版也只做了一半，想必还不曾有人看过喽？”
书坊主也只能硬着头皮道：“应当不曾有人看到……”
许县令立即要他把话本的细节以及写作过程陈述一遍，书坊主自然支支吾吾答不出来，再一问孟陬，两厢对比之下，就是书坊主也哑口无言，无力再辩。
事情了结，第二天孟陬就找方长庚出去喝酒。
县衙一个月可休五日，方长庚正好这天不用当值，于是欣然赴约，很快就对彼此的底细了解得差不多了。
“这地方和我八字相克，我打算明年去京城考乡试，若是再不过，我就认命，写写话本也不愁衣食。”孟陬苦笑。
方长庚也想不出言语安慰，像孟陬这种年近三十依旧执着于举人功名的就如过江之鲫，比较令人匪夷所思的是他至今都未有家室，反而流连山水四处行走，倒也挺潇洒。
“后年你该考会试了吧？看来我还要早你一步出发，不然同行还能有个照应。”孟陬突然又道，看起来有些怅惘。
方长庚摆摆手：“我预备明年出发，免得路途中出现什么意外，如你所说，我们可以结伴而行，一览沿途风光。”
孟陬听了十分高兴，两人又对饮了许久，他就忍不住开始倒起苦水。
无非是关系到他吃饭的手艺。
像他这种素有名气、所作话本和XX图广受欢迎的才子，被整个湖广的书商盯着，只要出一本，就立刻会有书商盗刻，实在让他苦不堪言。
方长庚拍拍他的肩，语重心长地说：“我要是书坊主，在书还没出之时就去衙门告状说有人偷我书稿，谁敢盗版谁就是盗贼，看还有谁敢这么干！等这帮人不敢再作怪了，我再出书，可不就解决问题了？”
孟陬瞪大眼睛：“你说得极有道理，可你又不是书坊主，知道这个办法又顶个屁用？要是人人都效仿这个办法，衙门不还得气死。”
方长庚这一遭是亲眼见识到开私刻坊的利润，说实话不是不心动的，经孟陬这么一提还真开口道：“现在不是，以后不就是了嘛？你写话本我来出，两全其美。”
他话里还有些开玩笑的意味，孟陬却一拍桌子：“有何不可？！以后我的话本和春／宫图都卖给你，别人求我我都不卖！”
方长庚看着孟陬喝得通红的脸，心说你明天还记得这会儿说的话才怪，不过这办私刻坊的事他还是上了心，决定四处打听一下，如果条件允许，试试也无妨。
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